নারী এশিয়া কাপ শুরু, বাংলাদেশের গ্রুপে শ্রীলঙ্কা-ইন্দোনেশিয়া-ইউএই
দুবাইয়ে শুরু হয়েছে ২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপ। শুক্রবার (২৮ আগস্ট) উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠেছে এশিয়ার নারী ক্রিকেটের অন্যতম বড় এই আসরের। আট দলের প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ রয়েছে ‘বি’ গ্রুপে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা, স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই) ও ইন্দোনেশিয়া।
এবারের আসরটি নারী এশিয়া কাপের দশম সংস্করণ। টুর্নামেন্টের সব ম্যাচই সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এবং ফাইনাল হবে ১৩ সেপ্টেম্বর। দুই গ্রুপের শীর্ষ দুটি করে দল সেমিফাইনালে উঠবে।
৩১ আগস্ট ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ
বাংলাদেশ নারী দলের এশিয়া কাপ অভিযান শুরু হবে ৩১ আগস্ট ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। এরপর গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা ও ইউএই।
বাংলাদেশের নেতৃত্বে রয়েছেন নিয়মিত অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। সহ-অধিনায়ক হিসেবে রয়েছেন বাঁহাতি স্পিনার নাহিদা আক্তার। এশিয়া কাপের জন্য বাংলাদেশ অভিজ্ঞ ও তরুণ ক্রিকেটারদের সমন্বয়ে দল সাজিয়েছে।
অধিনায়ক নিগার সুলতানার লক্ষ্য গ্রুপের শীর্ষ দুই দলের মধ্যে থেকে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়া। শীর্ষস্থান নিশ্চিত করতে পারলে সেমিফাইনালে ‘এ’ গ্রুপের দ্বিতীয় দলের বিপক্ষে খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ।
উদ্বোধনী ম্যাচে থাইল্যান্ডের জয়
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুক্রবার উদ্বোধনী ম্যাচে ‘এ’ গ্রুপের লড়াইয়ে থাইল্যান্ড ৬ রানে হারিয়েছে হংকং, চীনকে। প্রথমে ব্যাট করে থাইল্যান্ড ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১২০ রান করে। অধিনায়ক নারুয়েমল চাইওয়াই ৩১ বলে ৪৩ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন।
জবাবে হংকং ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১১৪ রান করতে সক্ষম হয়। ফলে ৬ রানের জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করে থাইল্যান্ড।
বাংলাদেশের গ্রুপে কঠিন লড়াই
‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে ২০২৪ সালের চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা, স্বাগতিক ইউএই এবং এশিয়া কাপের মূল পর্বে প্রথমবার খেলতে আসা ইন্দোনেশিয়া। অন্যদিকে ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান, থাইল্যান্ড ও হংকং, চীন।
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা এবারও শক্তিশালী দল নিয়ে এসেছে। দলের নেতৃত্বে রয়েছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার ও অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু। ফলে বাংলাদেশের জন্য গ্রুপ পর্বে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলোর একটি হতে পারে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি।
ইন্দোনেশিয়ার জন্য ঐতিহাসিক আসর
বাংলাদেশের প্রথম প্রতিপক্ষ ইন্দোনেশিয়া এবার প্রথমবারের মতো নারী এশিয়া কাপের মূল আসরে খেলছে। জুনে অনুষ্ঠিত এসিসি উইমেনস প্রিমিয়ার কাপে ভালো পারফরম্যান্স করে তারা এশিয়া কাপের টিকিট নিশ্চিত করে।
ইন্দোনেশিয়া ৩১ আগস্ট বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তাদের এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করবে। এরপর দলটি ২ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কা এবং ৪ সেপ্টেম্বর ইউএইর বিপক্ষে খেলবে।
শিরোপার লড়াইয়ে আট দল
এবারের টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড, হংকং চীন, ইন্দোনেশিয়া ও স্বাগতিক ইউএই।
গ্রুপ পর্ব শেষে দুই গ্রুপের শীর্ষ চার দল সেমিফাইনালে উঠবে। সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১০ ও ১১ সেপ্টেম্বর। ১৩ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত ফাইনাল।
২০২৪ সালের সর্বশেষ নারী এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কা চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এবার ঘরের মাঠে শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নেমেছে তারা। অন্যদিকে বাংলাদেশও নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়ে শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে যেতে চাইছে।
